2010年11月26日至12月7日，日本奈良东大寺鉴真大师坐像将回扬州“省亲”，届时，东大寺鉴真座像将在鉴真图书馆公开展示。这是继1980年4月鉴真塑像首次返乡“探亲”后第二次回到家乡。11月21日上午，日本奈良东大寺鉴真大和尚坐像回扬省亲活动新闻发布会暨组委会全体成员会在扬举行。副市长王玉新出席新闻发布会并致辞，市政协副主席、市委统战部部长杨明荣出席新闻发布会。

　　本次“鉴真坐像回扬州省亲活动”由中国人民对外友好协会、中日友好协会、日中友好协会、日本奈良县政府、扬州市人民政府等共同主办，江苏省人民对外友好协会、江苏省佛教协会协办。活动旨在进一步发扬鉴真大师“献身、执着、拼搏、开拓、无私”的精神，促进中日两国人民的友好交往。

　　会上，王玉新强调，本次日本东大寺鉴真像回扬省亲活动，历时16天，共有8个分项活动，时间紧、任务重、要求高，希望各地、市各有关部门和单位全力以赴，突出重点，明确责任，细化措施，确保鉴真像省亲活动顺利进行。

　　鉴真坐像在扬展出期间，我市拟举办首届中国扬州“鉴真杯”国际书画邀请大展、鉴真大和尚坐像回扬省亲迎奉仪式、鉴真路开通仪式、鉴真大和尚坐像回扬省亲揭幕仪式、第二届鉴真精神论坛、前国务委员唐家璇“扬州讲坛”演讲等多项活动。

　　【新闻背景】

　　扬州是鉴真的故乡。公元742年，日本遣唐使来扬州邀请鉴真去日本弘法，历经12年艰辛，鉴真大师6次东渡终获成功，为日本带去了盛唐的璀璨文化，开启了扬州与日本友好交往的历史。

　　公元754年4月，鉴真大师在东大寺大佛殿前设立戒壇，为以圣武太上天皇、光明皇后、孝谦天皇为首的僧俗众人授菩萨戒。公元759年，鉴真大师在平城京（今奈良）创建唐招提寺。千百年来，鉴真大师在日本家喻户晓，被日本人民奉为律宗开山祖、天台宗先驱、医药始祖、文化之父。

　　在日本，鉴真和尚坐像有两座，一座是陈列于奈良唐招提寺的鉴真干漆像，是日本“国宝”级文物；另一座是奈良东大寺木质鉴真和尚坐像，也是日本国家级重要历史文物。

　　30年前，在邓小平同志的推动下，经中日双方努力，奈良唐招提寺鉴真干漆像于1980年4月回国探亲，在扬州和北京受到50多万中国人民和佛教徒的瞻礼，推动了中日两国人民友好关系的发展。

　　2008年5月，国家主席胡锦涛访问日本，扬州市在中国外交部的同意下，为配合、呼应、服务“暖春之旅”，派遣了大型市民访问团同期访问日本奈良，举办了第一届“鉴真精神”论坛，承制了胡锦涛主席的国礼“友谊之舟”。

　　【东大寺鉴真坐像】

　　放置于日本奈良东大寺戒壇院千手堂中的鉴真和尚（688年－763年）木雕坐像，高78.2厘米，是江户时代保存下来的日本国家级重要文物。

　　公元754年4月，鉴真在东大寺大佛殿前设立戒壇。755年，戒壇向西迁移，成立戒壇院。鉴真则居住在北部唐禅院，并在公元759年创建了唐招提寺。

　　东大寺鉴真坐像是在享保18年（1733年）重建现在的戒壇堂时所造。据鉴真传记《唐大和尚东征传》所示，鉴真在生前曾授意弟子思讬为自己在戒壇院建造影堂（祠堂），但未能如愿。本坐像虽是江户时代所制，但从完成鉴真生前遗愿来说，意义深远。