昨日，９２９名中外选手会聚古城扬州，为迎接今晨开跑的中国扬州·２００６鉴真国际马拉松及健身跑、健身走比赛作最后的准备。当晚，我市设宴欢迎外国选手，日本驻上海总领事隈丸优次、日本唐津市市长坂井俊之、国家体育总局田径运动管理中心主任罗超毅、江苏省体育局副局长周旭和市领导季建业、洪军、马家鼎、孙永如、李孟星出席。

　　此次赛事的启动标志着我市成为继北京、上海、大连、厦门后我国举办国际马拉松赛事的第五个城市，大赛吸引了中国、日本及非洲、欧洲等国家和地区的９２９名选手参加。值得一提的是，我市首次举办的国际马拉松赛在弘扬马拉松精神的同时，注重突出弘扬鉴真精神这个主题。马拉松在日本国堪称一项较为普及的国民运动，而扬州大和尚鉴真在日本国更是家喻户晓。去年底，日本西武新闻社社长山田昌夫等人积极筹划，在中国田径协会、江苏省体育局、扬州市人民政府积极支持下，在扬州正式举行国际马拉松赛事，以此方式纪念鉴真大师。本次比赛，日本运动员踊跃报名，有５０多名运动员竞技，还有９０多名日本友人来扬观摩。据主办方介绍，此次大赛报名费用的２０％将用于鉴真佛学院的建设。

　　在昨天的招待酒会上，省体育局副局长周旭向山田昌夫先生颁发了荣誉证书和纪念品，感谢他为本届马拉松赛的举办所做的贡献。

　　又讯  昨日下午，市委书记季建业、副市长孙永如等热情接见日本驻沪总领事隈丸优次和日本唐津市市长坂井俊之一行。

　　季建业说，１２５０年前，鉴真和尚东渡日本成为中日文化交流的“开篇之作”。他所传播的中国佛教精髓及中国文化一直根深蒂固地影响着日本国民。今天，在鉴真的故乡扬州，举办这场以鉴真为名的国际马拉松比赛，意义十分深远。

　　隈丸优次说，这是他第一次来到鉴真故乡扬州，这里的一切都令他感觉十分亲切。他希望通过这次马拉松比赛能让更多日本人认识扬州、了解扬州，领略扬州迷人的风采。作为扬州友好城市之一的唐津，与扬州的友谊早已根深叶茂，该市市长坂井俊之盛赞扬州的变化日新月异，表示要好好向扬州取经。