平山堂位于大明寺西侧的“仙人旧馆”内，由平山堂、谷林堂、欧阳祠三部分构成，由南至北依次排列。初建于宋庆历八年（1048），时欧阳修任扬州知州。欧阳修（1007～1072），字永叔，号醉翁，晚年又号六一居士，庐陵（今江西吉安）人。四岁丧父，家境清贫，母亲郑氏以芦荻画地教他认字，敏悟过人，读辄成诵。天圣八年（1030）中进士，试南宫第一，历任西京留守推官、馆阁校勘、夷陵令、乾德令、武成军判官。庆历三年（1043）知谏院，迁同修起居注、知制诰。次年为河北都转运使。五年，新政失败，杜衍、韩琦、范仲淹、富弼相继罢去。欧阳修上疏极谏，为范仲淹等人申辩，贬知滁州，徙扬州、颍州、权知开封府。《新唐书》成，迁礼部侍郎兼翰林侍读学士。至和五年（1058）为枢密副使，次年为参知政事。治平四年（1067）罢为观文殿学士，转刑部尚书知亳州，后徙青州、蔡州。熙宁四年（1071）以太子少师致“致用”，为北宋诗文革新运动的领袖，创作成就甚高，名列“唐宋八大家”之一。奖拔后进，苏洵、王安石、苏轼、苏辙、曾巩等都曾得到他的扶持。诗学韩愈，有散文化倾向，但无韩愈的艰涩，风格清新劲健，平易明丽。亦善词，承南唐余风，婉丽深挚。著述丰富。除与宋祁合修《新唐书》外，还撰有《新五代史》。晚年撰《六一诗话》，开创了“诗话”一体。另有《欧阳文忠公集》153卷（其中诗21卷）、《六一词》1卷、《六一诗话》1卷、《毛诗本义》、《集古录》、《洛阳牡丹记》、《归田录》等。

    清李斗《扬州画舫录》卷十六云：

    平山堂在蜀冈上，《寰宇记》曰：邗沟城在蜀冈上。宋庆历八年二月，庐陵欧阳文忠公继韩魏公之后守扬州，构厅事于寺之坤隅。江南诸山，拱揖槛前，若可攀跻，名曰平山堂。寄魏公书有云：“平山堂占胜蜀冈，一目千里。”谓此。其时公携客往游，遣人走邵伯湖折荷花，遣妓取花传客，事载诸家说部中。嘉祐初，公迁翰林学士，知制诰，新喻刘敞知扬州，有《登平山堂寄永叔内翰诗》，公与都官员外郎宣城梅尧臣俱有和诗。八年，直史馆丹阳刁约自工部郎中领府事，堂圮，复修，又封其庭中为行春台。察访使钱塘沈括为之记。熙宁四年，苏文忠公过广陵，有《会三同舍》诗。登州王居卿知扬州，文忠去杭知密州任，过扬州，有《平山堂唱和诗》。元丰三年，自熙城移守吴兴，过扬州，有《西江月词》，盖距颍州陪宴，时将十年。公卒于熙宁五年，故有“三过”、“十年”之语。及元祐七年，文忠知扬州半载，改兵部尚书，有《游蜀冈送李孝博诗》，独无平山堂诗，后人疑其集中失载。绍兴末，堂圮。隆兴元年，长兴周淙由濠梁守进徽猷阁帅维扬，复修。鄱阳洪迈为记。淳熙间，龙图赵子濛加修，承宣郑兴裔更创而大之。开禧间堂圮，其时郭倪知扬州，吏部阎苍舒赠诗云“平山堂上一长叹，但有衰草埋荒丘，欧仙苏仙不可唤，江南江北无风流”是也。嘉定三年，大理少卿赵师石除右文殿修撰，起帅维扬，复修。宝庆间，史岩之加修。绍定四年，李全宴北使于是。景定初，李庭芝主管两淮制置司时，元兵至，构望火楼于是，张平弩以射城中，庭芝乃筑大城包之，名曰“平山堂城”。自是平山堂入城中。鲁谓淮东扼要有六：“海陵、喻口、盐城、宝应、清口、盱眙，皆以扬州为根本。根本之地，蜀冈也。”扬州城隍杂见于《寰宇记》、《汉书•地理志》、《水经注》、《名胜志》、《宋名臣言行录》诸书，陆无从考之甚详。而贾秋壑所谓“包平山而瞰雷塘”者，仅传李庭芝平山堂城，余概不可得而考。山堂历元、明两朝，兴废亦不得其详，惟元季孝元诗有“蜀冈有堂已改作”句，舒诗有“堂废山空人不见”句，赵汸有《登平山堂诗》，迨前明诸家诗文，多不及此。万历间，乌程吴平山领郡事，重修，司李章丘赵拱极为记。本朝康熙元年改为寺。十二年，山阴金长真镇知扬州府事，舍人汪蛟门懋麟修复平山堂。堂之大门仍居寺之坤隅，门内种桂树，缘阶数十级，上行春台，台上构厅事，额曰“平山堂”。时萧山毛奇龄、宁都魏叔子、郡人宗观及长真、蛟门皆有记。会太守迁驿传道，十四年过郡，蛟门拓堂后地建真赏楼，楼下为晴空阁，楼上祀宋诸贤。堂下为讲堂，额其门曰“欧阳文忠公书院”。乾隆元年汪应庚重建，增置洛春堂，又于堂西建西园，自是改门额为“平山堂”，书院之名始革。此山堂兴废之大略也。本朝圣祖赐“平山堂”、“贤守清风”、“怡情”、“澄旷”四匾，上赐“诗意岂因今古异，山光长在有无中”一联、“时和笔畅”四字，临《定武兰亭》卷、《梅花扇生秋诗》草书一卷，今皆石刻供奉山堂中。

 
    咸丰年间毁于兵火。现存建筑为同治九年（1870）方浚颐重建。民国4年（1915），运使姚煜重修，新中国成立后，1951年、1953年、1979年、1997年进行了大修。

    平山堂面南而建，五楹，七架梁，硬山屋顶，西南设卷棚，北有短廊与谷林堂相接。堂北檐下悬“远山来与此堂平”匾额，宽1.9米，高0.4米，点明“平山堂”的缘由，为清光绪丙子（1876）秋林肇元题，咖啡色底，白色字。

    平山堂中楹上方悬“平山堂”三字匾，宽2.8米，高0.95米，黑色底，白色字，为清同治壬申（1872）孟夏之月定远方浚颐题，两侧悬联曰：“晓起凭栏六代青山都到眼，晚来对酒二分明月正当头”，草绿色底，白色字，为朱公纯撰，庚申春日尉天池书。两联中间可透过玻璃方窗看到谷林堂。中联两侧的上方西、东分别悬挂“风流宛在”匾和“坐花载月”匾。“风流宛在”匾，宽3.1米，高1米，为光绪初孟夏两江总督新宁刘坤一题，并有跋文。其跋曰：

    宋开禧间，平山堂圮，吏部阎苍舒以诗赠知扬州郭倪，有“欧仙苏仙不可作，江南江北无风流”之句，盖讥之也。今子箴都转重修是堂，可以继美欧苏矣！喜而志之。

    匾、跋均为黑色底，金色字。“坐花载月”匾，宽2.75米，高0.95米，为陇右马福祥题，并有跋文。其跋曰：

    平山堂为江南名胜。宋庆历中欧阳永叔守扬州时，筑堂于蜀冈，因此得名。岁己巳偶游江都，登此堂，凭栏远眺，江南诸山齐在眼底，月挂树颠，花迎四座，洵登临之大观也。因取欧阳公遣人折荷行酒载月故事，敬书数字，以志游踪。陇右马福祥题。

    马福祥（1876～1932），字云亭，甘肃临夏人，是一位武将，曾任国民政府委员、黄河水利委员会副委员长、安徽省主席。己巳为民国18年（1929）。匾、跋均为黑色底，白色字。“风流宛在”、“坐花载月”的匾额，均是追怀欧公轶事。宋代叶梦得《避暑录话》记载：

    欧阳文忠公在扬州作平山堂，壮丽为淮南第一。堂据蜀冈，下临江南数百里，真、润、金陵三州隐隐若可见。公每暑时，辄凌晨携客往游，遣人走邵伯取荷花千余朵，插百许盆。盆与客相间，遇酒行即遣妓取一花传客，依次摘其叶，尽处则饮酒，往往侵夜载月而归。余绍圣初，始登第，尝以六、七月馆于此堂，去几月只岁大暑，环堂左右，老木参天，后有竹千余竿，大如椽，不复见日色。苏子瞻诗所为“稚节可专车”是也。寺有一僧，年八十余，及见公，犹能道公时事甚详。近年几四十余年，念之犹在目。今余小池植莲，虽不多，来岁花开，当与山中一二客修此故事。

    匾额所题，取意于此。

    在匾额的下方分别有透空雕花落地罩槅。南边卷棚中间悬“放开眼界”匾，土黄色底，深蓝色字。在其下分别悬二联，其一是：“过江诸山到此堂下，太守之宴与众宾欢”，为伊墨卿先生旧联，光绪戊寅秋日黔南袁伟华重书，灰色底，绿色字。其二是：“山色湖光归一览，欧公坡老峙千秋”，为扬州盐商汪鲁门之子汪国桢原撰，武中奇书，白色底，黑色字。

    堂壁有石刻10余块，其中有：《平山堂记》，乙卯九月西亭李正衡撰，男鸿春立石，金大顺镌；《重建平山堂记》，同治壬申夏五月郡人蒋超伯撰，董恂书；《重修平山堂碑》，钦差丙午科广西乡试主考博陵尹会一撰并书，乾隆元年岁次丙辰秋七月上澣之吉立，刻者旌德刘景山；苏轼第三次来扬州（宋元丰二年，1079），思忆欧阳修的感慨之作《西江月•平山堂》词：“三过平山堂下，半生弹指声中。十年不见老仙翁，壁上龙蛇飞动。欲吊文章太守，仍歌杨柳春风。休言万事转头空，未转头时皆梦。”

    除以上现存的匾对、石刻外，历史上还曾有以下匾对：清圣祖南巡，赐“平山堂”、“贤守清风”、“怡情”、“澄旷”四额；清彭刚直公玉麟题“放开眼界”额；清汪蛟门以八分书“平山堂”额；清方浚颐联云：“大明寺里拓坤舆，望重卢陵，赖刁周郑赵史吴，踵事增华，遂令江上浮岚，长留真赏；丰乐区边推壮观，雄吞邗水，有毛魏金汪宗尹，鸿篇巨制，敢道劫余畚筑，足抗前贤。”徐转运仁山集范仲淹《岳阳楼记》、欧阳修《醉翁亭记》、王禹偁《黄冈竹楼记》、苏轼《放鹤亭记》宋代四大家名篇语句而成的名联：“衔远山，吞长江，其西南诸峰林壑尤美；送夕阳，迎素月，当春夏之交草木际天。”龚易图联云：“登堂如见其人，我曾经泰岱黄河，举酒遥生千古感；饮水当同此味，且莫道峨眉太白，隔江喜看六朝山。”崧骏集句联云：“远吞山光，平挹江濑；下临无地，上出重霄。”詹太史嗣贤集句联云：“云中辨江树，花里弄春禽。”等等。

    北宋刘敞《登平山堂寄永叔内翰》诗云：“芜城此地远人寰，尽借江南万叠山。江气朝横飞鸟外，岚光平堕酒杯闲。主人寄赏来何暮，游子消忧醉不还。无限秋风桂枝老，淮南仙去可能攀？”刘敞继欧阳修任扬州太守，登平山堂，怀念友人，作诗寄呈欧阳修。

    清代卢雅雨转运两淮，提倡风雅，有《修禊山堂》、《山堂纪游》诗等。

    牛应之《雨窗消意录》卷三还载有“扬州八怪”之一的金农在平山堂作诗的故事。金农客居扬州，诸盐商慕其名，竞相宴请。一日某盐商宴客平山堂，金氏首座。席间以古人诗句“飞红”为令行酒，依次至主人，苦思不得，众客按令议罚。主人不得己，仓卒成句：“柳絮飞来片片红”，众皆哗然，笑其杜撰。独金农说这是元人咏平山堂之诗句，很贴切。大家请金农诵全篇，金诵之曰：“廿四桥边廿四风，凭栏犹忆旧江东。夕阳返照桃花渡，柳絮飞来片片红。”众皆服其博学。其实此诗是金农即兴所作，意在为主人解围。

    平山堂内现陈列仿古家具。平山堂东楹现为鉴真书画院办公室，西楹为客堂。

    平山堂南有庭院，为清时行春台遗址。行春台，宋丹阳刁约建，清金镇仿其制重建，汪应庚重加修葺。即欧公柳、薛公柳、左司、糜师旦属扬帅种柳处。现植有紫藤、琼花、棕榈、侧柏、柽柳、瓜子黄杨、蜡梅、紫薇、阔叶十大功劳等，四季花香。庭院南有古石栏。栏外植有桂花、淡竹、棕榈、青桐、榉树、枇杷等，苍翠欲滴。