1岁    688年  唐则天后垂拱四年
诞生于扬州江阳县，俗姓淳于。父为居士。

3岁    690年  唐则天后载初元年  武周天授元年
武则天令两京及各州建大云寺，各藏《大云经》一部。
扬州建大云寺。

6岁    694年  武周延载元年
随父去大云寺进香拜佛，鉴真见佛像大为感动，渐有出家心愿。

14岁   701年  武周长安元年
随父前往扬州大云寺出家，从智满禅师为沙弥。

18岁   705年  唐神龙元年
中宗李显复位。
中宗皇帝征召进长安作宫廷授戒师的高僧道岸，前来江淮讲学。鉴真从道岸受菩萨戒。
主持修缮龙兴寺、开元寺。

20岁   707年  唐景龙元年
游学洛阳，观摩龙门石窟卢舍那大石像。游白马寺。
游学长安。道岸主持建造小雁塔。鉴真得以协助和学习。住大荐福寺。

21岁   708年  唐景龙二年
在长安实际寺，从奉诏入宫廷讲律的荆州玉泉寺高僧弘景律师受具足戒。
向弘景学习“五明医学药典”。入宫廷“太医署”求教。
先后随著名高僧章安大师、融济律师、义威律师、远智律师、金修律师、慧策律师、大亮律师等学天台教义和《南山律钞》、《轻重仪》、《法励疏》、《四分律疏》。

22岁   709年  唐景龙三年
弘景告老回山，中宗亲自赐诗送行。鉴真送别恩师。
洛阳发生瘟疫，前往布道行医。

25岁   712年  唐先天元年
唐玄宗李隆基即位。玄宗提倡道教，佛教受到抑制。

26岁   713年  唐开元元年
在扬州龙兴寺、大明寺等寺院讲律授戒。讲《法励疏》、《四分律疏》、《羯摩疏》等。

27岁   714年  唐开元二年
玄宗禁止新建佛寺，并敕令官家不得与僧尼道士往来，禁止民间铸佛像及写经。

30岁   717年  唐开元五年
鉴真受戒师道岸圆寂。其弟子义威继道岸为全国宗奉授戒师。

31岁   718年  唐开元六年
讲《行事钞》、《轻重仪》。

35年   722年  唐开元十年
其间及后数年，鉴真在扬州进行讲律授戒、立寺造像、设悲田院、写经、度人、救济贫病等活动，遂成江淮“道俗归心”的宗教首领。

46岁   733年  唐开元二十一年
至此，鉴真已讲《法励疏》及《四分律疏》40遍，《律钞》10遍，《羯摩疏》10遍；建造寺塔80余所，造佛像、菩萨像无数，写佛教藏经3部11000卷，缝袈裟3000领；亲度僧尼4万余人。其优秀弟子有扬州崇福寺祥彦，白塔寺法进，既济寺明烈，兴云寺惠琮，润州天响寺道金，栖霞寺希瑜、乾印，三昧寺法藏，西安安国寺睿光、明债，汴州相国寺神邕，江州东林寺志恩，洛州福先寺灵佑，越州道树寺璇真，天台山国清寺法云等35人，皆精研精学，讲授一方。鉴真已成名满天下的大德高僧。
四月，日本大使多治比广成、副使中臣名代率第9次遣唐使团前往中国。荣睿、普照等学问僧随行。日本朝廷委托荣睿、普照二人聘请唐国律学高僧。八月，日本使团到达苏州。唐朝廷派通事舍人到苏州迎接。

47岁   734年  唐开元二十二年
春，荣睿、普照等途经扬州、汴州入东都洛阳，住大福先寺，从名僧定宾学习律宗。

49岁   736年  唐开元二十四年
日本遣唐副使中臣名代等回国。荣睿、普照等聘请洛阳僧道璇、婆罗门僧正菩提等赴日。
 
50岁   737年  唐开元二十五年
十月，荣睿、普照、玄朗、玄法随唐玄宗至长安，分别住大安国寺、崇福寺、荷恩寺。
鉴真在江淮各地讲律授戒。

54岁   741年  唐开元二十九年
日本朝廷下诏诸国建国分寺、国分尼寺。
荣睿、普照等于是年冬由鉴真高足长安寺僧道航、高丽僧如海等陪同，经洛阳、汴州前往扬州聘请鉴真。

55岁   742年  唐天宝元年
住持大明寺，讲律授戒。
荣睿、普照等前往大明寺邀请鉴真东渡。鉴真应允，弟子祥彦、思托、道航、如海等21人愿随同前往，遂作东渡准备。

56岁   743年  唐天宝二年
造船东河口，备粮和物资于既济寺和大明寺，准备东渡。
四月，高丽僧如海向官府诬告，东渡受阻，未能成行。
冬月，购得岭南道采访使刘巨鳞军船一条，与弟子、水手、玉作人、画师、刻镂、铸写、绣师、修文、镌碑等85人，于十二月扬帆东行，至狼沟浦遇大风破舟，修好船后驶至大屿山等待顺风。

57岁   744年  唐天宝三年
船由大屿山进发，复遇大浪舟破沉海，人困荒岛，数日后官船救至明州，往鄮山阿育王寺。应越州、杭州、湖州、宣州诸寺之请，巡回讲律授戒。
越州僧告荣睿诱鉴真东渡，荣睿被官府捉拿，押往京师，在杭州获营救，复回阿育王寺。法进等人前往福州采办东渡船只和物资。
鉴真率弟子出明州，至台州宁海县，到白泉寺。又入唐兴县国清寺，学习和临摹佛殿、塑像建造艺术。出始丰县入临海县，经黄岩县，取路永嘉，住禅林寺。
弟子灵佑蛊惑扬州诸寺三纲向官府请愿，请求阻止鉴真东渡。鉴真一行被官府追回扬州，住崇福寺。
荣睿、普照告别鉴真离开扬州，往同安郡。

58岁   745年  唐天宝四年
为杭州灵隐寺僧辨秀授戒。

60岁   747年  唐天宝六年
住崇福寺、龙兴寺，为众讲律授戒，救济贫病。继续筹划东渡。官府继续监视。

61岁   748年  唐天宝七年
三月，荣睿、普照来扬州，与鉴真商讨再次东渡。造船、备粮、买香料、药物等物资，带弟子、道俗、水手等35人，于六月二十七日自扬州新河出发，至狼山界遇大风。七月至越州，八月至曙峰山。
十月十六日，海上见到蜃气。
十月下旬，过蛇海、飞鱼海、飞鸟海。又遇海盗和食人土著。
十一月，遇风浪漂至振州，别驾冯崇债迎入州城宅内，设斋供养。东渡再次失败。住大云寺。主持修建大云寺，所带佛具、佛像、经典及各种物资捐给大云寺。

62岁   749年  唐天宝八年
冯崇债亲率800兵丁护送至万安州。万安州头人冯若芳迎至家中供养三天，后护送至崖州，住开元寺。
开元寺遭火焚毁。鉴真应请主持造殿、修塔，造释迦丈六佛像。
过琼州海峡至雷州，经罗州、辩州、象州、白州、容州、藤州、梧州至桂州。安始郡都督出城迎接，顶足膜拜，安置开元寺，一如既往应请讲律授戒，时达一年。

63岁   750年  唐天宝九年
冬，应广州都督卢奂邀请，离桂州去广州。行至端州，日僧荣睿病故。端州太守护送至广州，住大云寺。巡游开元寺，见到外国60名工匠费时30年雕成的华严经九会图。
参观三座婆罗门寺，见到许多婆罗门国、波斯国、昆仑国、狮子国、大食国、骨唐国和白蛮、赤蛮等外国僧人。

64岁   751年  唐天宝十年
初夏，离开广州，至韶州，住禅居寺、法泉寺、开元寺，应请讲律授戒。
普照告别鉴真，去明州阿育王寺。
途中，鉴真眼疾加重，胡人医治无效，双目失明。弟子祥彦病死于舟中。
经洪州至浔阳，访问庐山东林寺、浔阳龙泉寺。沿江下江宁，入瓦官寺，弟子灵佑迎至栖霞寺住三日。随过江至扬州既济寺，受僧众数千人欢迎，后入城，住龙兴寺。
是年，日本大使藤原清河、副使吉备真备率第10次遣唐使团出发。

65岁   752年  唐天宝十一年
巡回于龙兴寺、崇福寺、大明寺、延光寺讲律授戒。

66岁   753年  唐天宝十二年  日天平胜宝五年
春，日遣唐使准备回国。行前，藤原清河大使向唐玄宗禀奏，聘请鉴真和其他5位僧人赴日本讲律授戒。玄宗提出增派道士，藤原清河便收回聘请鉴真等人的请求。
唐玄宗让在唐朝廷任职的日本留学生阿倍仲麻吕(即晁衡)以回访使身份，随遣唐使回日本。
日本遣唐使藤原清河、副使吉备真备等归国，至扬州延光寺邀请鉴真作第六次东渡。
十月二十九日夜，鉴真从龙兴寺出发至江边，为等候在江边的24位沙弥授戒后，与法进、思托等38人上船，携带佛具、佛像、经疏、药品等物资，至黄泗浦与遣唐使船会齐。
十一月十三日，普照从越州赶到黄泗浦。
十一月十五日，乘坐遣唐使船赴日。十一月十六日从黄泗浦出航。
十二月二十日，到达日本萨摩秋妻屋浦。二十六日至太宰府。历时十二年，鉴真终于实现了宏愿。

67岁   754年  唐开元十三年  日天平胜宝六年
正月十二日，副使大伴古麻吕将鉴真一行至太宰府禀奏朝廷。
二月初一，至难波。二月初三，入河内国。二月初四，向奈良进发。
下安宿王以敕使身份出城迎接。后安置东大寺。
二月初五，宰相、右大臣、大纳言以下官员百余人，至东大寺拜访鉴真。
三月，天皇下圣旨：“自今以后，受戒传律，一任大和尚”。
鉴真向宫廷进献从唐国带去的佛舍利、琉璃瓶等艺术品及二王字贴等物。
四月初，为圣武太上皇、皇太后、孝谦女皇、皇太子、大臣授菩萨戒。又为440多位沙弥授戒。天皇敕授鉴真等传灯大法师位。

68岁   755年  唐天宝十四年  日天平胜宝七年
六月，遭飓风漂至越南国的藤原清河大使、阿倍仲麻吕辗转回到长安，留唐朝做官。
九月，东大寺戒坛院落成，由鉴真授戒。唐禅院建成，鉴真居之。校正经疏错讹。辨别药物真伪。

69岁   756年  唐至德元年  日天平胜宝八年
鉴真为代表的新教团与贤璟为代表的旧教团，于兴福寺讲堂开辩论会。鉴真一方获胜，贤璟等表示决心放弃旧式，接受新戒。贤璟等请鉴真三师七证正规授戒。
五月二十四日，朝廷敕鉴真为大僧都。法进等人为律师。
圣武太上皇病重，鉴真被请去会诊。此前，鉴真为光明皇太后治过病。
将故一品新田部亲王旧宅园赠给鉴真立伽蓝，筹建唐招提寺。
六月，朝廷将用以供奉去世的圣武太上皇的米、盐之类，永远转供鉴真和法荣二人。

70岁   757年  唐至德二年  日天平宝字元年
孝谦天皇敕施唐禅院水田一百町，用以供养十方求学僧徒。
朝廷授予鉴真“大和尚”称号。

71岁   758年  唐乾元元年  日天平宝字二年
八月初一，孝谦女皇让位于皇太子，为淳仁天皇，孝谦为上皇。朝廷下诏书，宣布停去鉴真僧纲之任，尊为大和尚，恭敬供奉，专事讲经传律。

72年   759年  唐乾元二年  日天平宝字三年
八月，唐招提寺落成。并造佛像多尊。淳仁天皇颁赐敕额“唐招提寺”。

74岁   761年  唐上元二年  日天平宝字五年
奏请建戒坛于下野药师寺，并建筑紫观音寺，为东西两戒坛。

75岁   762年  唐宝应元年  日天平宝字六年
唐玄宗去世。
六月，孝谦上皇下诏复亲决大政。

76岁   763年  唐广德元年  日天平宝字七年
春，思托等为鉴真造干漆夹纻造像。
五月初六日于唐招提寺住处结跏趺坐，面孔朝西而逝。

次年八月，朝廷特派遣使臣到扬州各寺报丧。扬州僧众穿丧服于龙兴寺朝东举哀三日。

思托开始着手写《大唐传戒师僧名记大和尚鉴真传》。