释鉴真，姓淳于氏，广陵江阳县人也。总丱俊明，器度宏博。能典谒矣，随父入大云寺，见佛像感动夙心，因白父求出家。父奇其志，许焉。登便就智满禅师，循其奖训。

　　属天后长安元年，诏于天下度僧，乃为息慈，配住本寺，后改为龙兴。殆中宗孝和帝神龙元年，从道岸律师受菩萨戒。景龙元年，诣长安，至二年三月二十八日，于实际寺依荆州恒景律师边得戒，虽新发意，有老成风。观光两京，名师陶诱，三藏教法，数稔该通，动必研几，曾无矜伐。言旋淮海，以戒律化诱，郁为一方宗首。冰池印月，适足清明；猊座扬音，良多响答。

　　时日本国有沙门荣睿、普照等东来募法，用补缺然。于开元年中达于扬州，爰来请问，礼真足曰：“我国在海之中，不知距齐州几千万里，虽有法而无传法人，譬犹终夜有求于幽室，非烛何见乎！愿师可能辍此方之利，乐为海东之导师乎？”真观其所以，察其翘勤，乃问之曰：“昔闻南岳思禅师生彼为国王，兴隆佛法，是乎？又闻彼国长屋曾造千袈裟来施中华名德，复于衣缘绣偈云：山川异域，风月同天，寄诸佛子，共结来缘。以此思之，诚是佛法有缘之地也。”默许行焉。所言长屋者，则相国也。

　　真乃募比丘思托等14人，买舟自广陵赍经律法离岸，乃天宝二载六月也。至越州浦，止署风山，真夜梦甚灵异。才出洋，遇恶风涛，舟人顾其垂没，有投弃栈香木者，闻空中声云：“勿投弃！”时见舳舻各有神将介甲操仗焉。寻时风定。俄漂入蛇海，其蛇长3丈余，色若锦文。后入鱼海，鱼长尺余，飞满空中。次一洋纯见飞鸟集于舟背，压之几没。洎出鸟海，乏水，俄泊一岛，池且泓澄，人饮甘美。

　　相次达于日本，其国王欢喜，迎入城东大寺安止。初于卢遮那殿前立坛，为国王授菩萨戒，次夫人、王子等。然后教本土有德沙门，足满十员，度沙弥澄修等四百人，用白四羯磨法也。又有王子一品亲田舍宅造寺，号招提，施水田100顷。

　　自是以来，长敷律藏，受教者多。彼国号大和尚，传戒律之始祖也。以日本天平宝字七年癸卯岁五月五日，无疾辞众坐亡，身不倾坏，乃唐代宗广德元年矣。春秋七十七。至今其身不施苎漆，国王、贵人、信士时将宝香涂之。

　　僧思托著《东征传》详述焉。