今天，我们在扬州大明寺，隆重纪念鉴真大师东渡日本1250周年。我代表国家宗教局，并受朱维群副部长的委托代表中央统战部，讲几句祝贺和纪念的话。

　　邓小平先生对宗教人物少有评论，但对鉴真却特别说过这样的话：“在中日人民友好往来和文化交流的历史长河中，鉴真是一位作出了重大贡献，值得永远纪念的人物。”公元753年，鉴真成功东渡，成为“中日两国关系的盛举”，值得我们纪念。公元1963年，鉴真圆寂1200周年，中日两国分别举行隆重仪式，没有忘却纪念。公元1980年，鉴真像荣归故里，成就“千载一时的胜缘”，更是隆重的纪念。今天的大会，“万绿正参天，好凭风月结来缘”，表达着我们永远的纪念。

　　在人类历史上“值得永远纪念的人物”，那是些具有终身奉献精神的人。法显、玄奘大师远涉流沙，策仗西征，为的是舍身求法。鉴真大师劈波斩浪，六次东渡，为的是舍身送法。如果说求法是一种获取，一种拥有，送法则是一种给予，一种奉献。求法不易，送法更难，这一求一送，一西一东，生动的体现了佛教高僧们奉献天下的博大胸怀。鉴真大师以普渡众生为动力，以慈悲喜舍为愿力，以勇猛精进为助力，不仅将佛法送到日本，还将我国盛唐时代的建筑、雕塑、绘画、书法、文学、印刷、医药等文化和科学技术带到日本，推动了日本文化的发展和科技的进步，被日本人民誉为日本律宗的开山祖、医药的始祖、文化的恩人。中日两国虽“山川异域”，但“风月同天”，自古以来就有许多纽带把中日两国紧密联系在一起。而所有这些纽带中，有一条法乳一脉、源远流长的纽带，这就是两国许多民众信奉的佛教，赵朴老称之为“黄金纽带”，在这条至今熠熠发光的金纽带上，鉴真大师不愧为永远璀璨夺目的明珠。

　　在人类历史上“值得永远纪念的人物”，是那些具有超越时空价值的人。鉴真演奏出的超越时空的第一乐章，是对中国与日本和睦相处、世代友好的赞颂和希望。今天，响应这位历史伟人的期望，就应该有赵朴老“看尽杜鹃花，不因隔海怨天涯，东西都是家”的俳句所体现的胸怀；就应该有胡锦涛主席最近会见小泉纯一郎首相时的谈话所展示的境界，这就是：“推进新世纪中日关系发展，要以史为鉴，面向未来，着眼长远，筹谋大局，共同推动中日睦邻友好关系长期稳定健康发展。特别是要慎重处理历史问题，千万不要再做伤害战争受害国人民的事。”善哉此语，切切此言!鉴真演奏出的超越时空的第二乐章，是对佛教事业生生不息、龙象辈出的赞颂和希望。我们欣喜地得悉，今天鉴真学院即将奠基。这是一所以培养中国佛教国际文化交流人才为宗旨的佛学院。中国佛教、中华文化走向世界，传播友谊，广结善缘，离不开直接的语言交流。参禅司道可以直指人心，默默无语，但与外国人打交道却不能不懂外语，不讲外语。我很高兴地看到鉴真学院将办成一所培养中国佛教外语专业人才的学校。相信出自“鉴真学院”的佛子、学子，将不仅善念、善解佛经，也有一口流利的好英文，更具“是为大法事也，何惜生命”的鉴真精神，为全面建设我国的小康社会，为中日韩三国佛教的“黄金纽带”，为五洲四海的佛教友好交流，作出可圈可点的历史贡献，结出值得纪念的善缘妙果。   

　　各位高僧，各位朋友：我们天各一方，今天却聚集扬州，为的是来纪念鉴真。鉴真的精神必会薪火相传。在我们的时代，在我们中间，也会涌现出不仅能做一、两件好事，而且具有终身奉献精神的人；涌现出孜孜以求、锲而不舍，为祖国统一大业，为民族伟大复兴建立功业的人；涌现出殚精竭虑、鞠躬尽瘁，为中日世代友好，为人类和平安宁而演奏出超越时空乐章的人。当他们涅槃之后，就象今天我们纪念鉴真一样，后人在他们的陵墓前，也会满怀无尽的思念，流下崇高的眼泪。